Science - Interesting links

Khan Academy
Khan Academy on YouTube

Free learning at the Open University

Middle East in a nutshell: CRAZY!

Palestinian boys play with their toy guns under a poster of executed Iraqi president Saddam Hussein in the refugee camp of Shatila in the southern suburbs of Beirut on November 16, 2010 during the first day of the Muslim Eid al-Adha, or the Feast of the Sacrifice, which marks the end of the annual hajj pilgrimage to Mecca and commemorates Abraham's willingness to sacrifice his son Ismail on God's command.

Column van Nico Dijkshoorn [Dutch]

Wat een rare column van Nico Dijkshoorn op nu.nl. Hij gaat totaal voorbij aan de persoon Ruhulessin en waar hij voor staat. Hij werd niet gestenigd. Hij werd bekritiseerd. Hij werd om de oren gegooid met universele denkbeelden. Femke Halsema zei niet voor niets dat het om de MENS gaat en niet om de STAAT. En een ieder MENS wilt niet dat de staat zich bemoeit met je prive-leven en je gaat stenigen als je een relatie aanknoopt met een tweede man, nadat je eigen man is overleden. Daar gaat het om. Niet om het feit dat je vindt dat je je niet moet bemoeien met zogenaamde binnenlandse aangelegenheden. Maar om mensen. Als de Spaanse Inquisitie plaats zou vinden op het Europese land, dan zou ik het alleen maar fijn vinden als ze in Egypte de straat op gaan om te protesteren tegen mensenrechtenschendingen op het Europese vaste land. Maar omdat Nico Dijkshoorn samen met Ruhulessin dat niet inziet, heb ik daarom Dijkhoorns column even aangepast. Het schetst nu een iets realistische (zei fictief) beeld. Want technisch is het best een mooie column. De inhoud klopte alleen niet. Met mijn fictieve aanpassingen, schets ik toch een wat realistischer beeld. Zou Nico Dijkshoorn een dergelijk column geschreven hebben als Wilders te gast was bij het Iraanse Press TV?


Steniging

We zijn doodziek binnen de Islam. Terminaal. Allemaal zwalken we kaal met een infuus aan ons arm over straat. Af en toe staan we stil en schreeuwen we wat. En dan heb ik het niet over de formatie. Door Nico Dijkshoorn

Ik zag dinsdagavond in een uitzending van Taghvai en Zahed de politicus Geert Wilders. In Iran dreigt binnenkort een vrouw gestenigd te worden. Over de hele wereld proberen mensen dat te voorkomen. Inmiddels is de executie voor even uitgesteld.

Wilders legde uit waarom hij voor deze protestactie was. Iedereen die protesteert bemoeit zich met deze binnenlandse aangelegenheid van Iran. Al is het krankzinnig, zo is dat daar afgesproken. Vrouwen die vreemd gaan worden doodgegooid, mannen roken een pijpje en rekken zich nog eens uit.
Dat je vrouwen niet moet stenigen, dat begrijp ik. Vrouwen moet je liefhebben. Mannen ook trouwens. Niet de inhoud van Wilders zijn verhaal fascineerde mij (jullie moeten dit bekritiseren) maar de reacties aan tafel en in de daarop volgende dagen op Twitter. Al terwijl Wilders uitlegde waarom hij er zo over dacht, werden door de andere gasten aan tafel de messen geslepen.
Het beeld klopte ook precies. Ik zag een tafel vol met Oosters geklede mensen en in hun midden zat een in een iets te groot wit pak gestoken Wilders, die voor de gelegenheid zijn mooiste haardos tentoonstelde. Kapsels die mij overigens altijd aan de film Amadeus doen denken. Maar dit terzijde.
Wilders vertelde een duidelijk verhaal. Om welke daad het nu ging, om welk voornemen dan ook, hoe barbaars dan ook, dat maakte hem niet uit. Zijn bezwaar was dat Iran zich bemoeide met een prive-zaak. Een wat hermetisch standpunt, maar volgens mij goed te verdedigen.
Aan tafel stroomde de haat uit de oren. Fatima beet tijdens het luisteren een stuk uit haar glas en een van de ondertekenaars van de petitie voor steniging, Hafid verborg, iedere keer als Wilders aan het woord was, zijn hoofd in zijn handen. Hij kon het gewoon niet aan, zo een radical seculier standpunt. Wilders gaf, met een nogal duivelse glimlach op zijn lippen, de mensen aan tafel en de mensen thuis precies de Hele Enge Seculier waar ze blijkbaar zo een behoefte aan hebben.
Het Kwaad heeft, voor in ieder geval een paar weken, weer een nieuw gezicht. Dat is fijn. Dat willen Moslims. Ze willen waar ze zo bang voor zijn uit kunnen tekenen. De angst is vaak te abstract. Het helpt enorm als we daar een gezicht bij zien. Wilders heeft hele volksstammen op hun wenken bediend.
Taghvai en Zahed waren dapper en gaven hem een podium, maar Wilders werd tijdens de uitzending door alle gasten geridiculiseerd en vlak na de uitzending wemelde het op Twitter van de scheldpartijen.
Islam is ziek. Ongeneeslijk. Al jaren wordt geschreeuwd dat het binnen deze religie gaat om vrede en vrijheid van meningsuiting. Dat we ons niet laten beteugelen. Dat is waar Islam voor staat. Wat je ook vindt, je mag het zeggen. Maar dan moet je wel ongeveer vinden wat wij binnen Islam allemaal vinden. Wilders deed bij Taghvai en Zahed precies wat wij zo graag willen. Hij legde geduldig iets uit waar wij het niet mee eens zijn en nu moet hij dood.
We durven hem in de reacties op Twitter niet eens bij zijn naam te noemen. Hij is een “enge man”, “die blonde”, “een irritant mannetje” etc. Men schreeuwt dat Taghvai en Zahed hem nooit een podium hadden moeten geven.
Ik denk dat het juist heel verhelderend was. Het is onze zwerende open wond en daar zat Wilders vergenoegd in te wroeten. We willen in Islam dat niet-gelovigen met ons in discussie gaan. We willen dialoog. We willen praten, maar blijkbaar maar met een rede: om ze te verscheuren als ze zijn uitgesproken. Om met onze eeuwenlange morele superioriteit er meteen keihard overheen te walsen.
Moslims zijn net fundamentalisten. Overtuigd van hun gelijk en niet vies van een steniging. Dinsdag waren ere en paar live te zien tijdens Taghvai en Zahed.

Archive find undermines claim Franco helped Jews

It was the list that would have sent thousands more Jews to their deaths in Auschwitz and other extermination camps run by Adolf Hitler's Nazi regime during the second world war, but this time the victims were to be Spaniards.

The Spanish dictator, General Francisco Franco, whose apologists usually claim that he protected Jews, ordered his officials to draw up a list of some 6,000 Jews living in Spain and include them in a secret Jewish archive.

That list was handed over to the Nazi architect of the so-called "final solution", the German SS chief Heinrich Himmler, as the two countries negotiated Spain's possible incorporation into the group of Axis powers that included Italy, according to the El País newspaper today.

The newspaper printed the original order, recently unearthed from Spanish archives, that instructed provincial governors to elaborate lists of "all the national and foreign Jews living in the province ... showing their personal and political leanings, means of living, commercial activities, degree of danger and security category".

Provincial governors were ordered to look out especially for Sephardic Jews, descendants of those expelled from Spain in 1492, because their Ladino language and Hispanic background helped them fit into Spanish society.

"Their adaptation to our environment and their similar temperament allow them to hide their origins more easily," said the order, sent out in May 1941.

Read the rest of the article in the Guardian

Original article in ElPais (unfortunately I do not understand Spanish, and although google translate could help me out here, I believe the Guardian summary will be sufficient for now.)

New footage of the peaceful Mavi Marmara passengers of Flotilla

Or should I say "peaceful"?

The video shows Bulent Yildirim, leader of the IHH group which organized the aid flotilla to the Gaza Strip, speaking before the dozens of activists on board the ship. [I attached a picture of Yildirim during a meeting with Hamasnik Ismail Haniyeh, January 2010, Suz.]

"We don't want to be recorded in Allah's book as cowards," he said, encouraging the ship's passengers, "Those who stand against us are numerous. They are so weak that for four – five days they have been engaging in propaganda. They have been humiliated in front of the whole world."

"Now they are saying that they will launch a fleet against us. That they will send the commandos here. And we say, 'If you send the commandos, we will throw you down from here and you will be humiliated in front of the whole world'," he told the crowd, who responded by chanting "Allahu akbar".

At 2:08 you can see Mohamed Beltagy, a Muslim Brotherhood parliamentarian from Egypt:


Sheikh Raed Salah, head of the Islamic Movement's northern branch, can be seen sitting among the crowd in the front. [Archive picture:]

[Must read] a selection

Jewish conspiracy in Malaysian elections

BN, PR trade ‘Jewish’ jibes as campaign unfolds

The first day of the official Hulu Selangor campaign saw the main contenders, Barisan Nasional and Pakatan Rakyat, exchange allegations of Jewish links against each other in the race for the majority Malay vote.

---

Muslims and Christians can't get along in Africa?
Christians, Muslims almost equal in numbers in Africa

Northern Africa is heavily Muslim and southern Africa is mostly Christian but where the two religions meet in a 4,000-mile belt from Somalia to Senegal has often turned violent, especially in Nigeria, where hundreds of Muslims and Christians have died since January fighting each other.
...
Christians are less positive in their views of Muslims than Muslims are in their views of Christians," senior researcher Greg Smith said, adding that both Christians and Muslims also showed concern about extremism within their own ranks.

---

Prosecuted Christians in Pakistan
Christian couple touches Qur‘an with dirty hands, gets 25 years in prison

A court in Kasur district, Punjab, convicted a Christian couple, Munir Masih and Ruqqiya Bibi, to 25 years in prison. According to the Centre for Legal Aid Assistance and Settlement (CLAAS), judge Ajmal Hussein convicted the couple for touching the Qur‘an without washing their hands.
...
In the last two months, there were two more convictions against Christians in Pakistan.

On 11 January, a court in Faisalabad sentenced Imran Masih, a 26-year-old Christian man, to life imprisonment for insulting and desecrating the Koran. He was accused of deliberately burning Qur‘anic verses and an Arabic book in order “foment interfaith hatred and hurt the feelings of Muslims.”

On 25 February, a court in Karachi sentenced Qamar David, also a Christian, to life imprisonment for hurting the religious feelings of Muslims when he sent blasphemous SMS.

CLAAS announced that it was filing an appeal with the High Court in Lahore to have the 25-year sentence against Munir Masih and Ruqqiya Bibi overturned.

---

"Can we be moral without science? I think not."
Science allows society to maintain its moral thread

Can science help us be moral? Yes, science frees our intellect from inadequate morals which have impeded humanity and provides knowledge from which we make better moral decisions. We should not perceive science and religion as opposing principles, but as complementary choices - compatible pathways to progress. Perhaps a more important question is, can we be moral without science? In today's scientific era, I think not.

---

An Israeli monument to the perished Iraqi Jews
ISRAEL: New monument pays tribute to old hurt of Iraqi Jews

When talking about life in the old country, Israel's Iraqi-born Jews acknowledge two eras: before the Farhoud, and after. In June 1941, during the Jewish holiday of Shavuot, nearly 200 of Baghdad's Jews were slain in a killing rampage that went on for several days. Things were never the same after the pogrom that marked the beginning of the end of the Jewish community that had lived in Iraq since antiquity. Most of Iraq's Jews -- about 150,000 -- left for Israel within a few years of the massacre.
...
In 1969, dwindled Iraqi Jewry suffered another shock, when nine men from Baghdad and Basra were rounded up and accused of spying for Israel.

Hava nagila - let us rejoice

Which version you like most? See below.

Once again I listened to the touchy and beautiful version of Hava Nagila in French and Hebrew by Kuwaiti singer Emma Shah (she sang this not without consequences unfortunately, but she is brave):



While listening I got drawn to the related videos mentioned in the sidebar of YouTube. A selection:

Hava Nagila Chinese style:


Hava Nagila Indian style:


Hava Nagila Iranian style:


Hava Nagila Thai style (s/he starts with the soundtrack of Exodus):


Aaah this is how you should play the song on a violin!


Hava Nagila Russian-American style:



And Bob Dylan... hah: